Με οδηγό την φωτοσύνθεση


Η λύση στο πρόβλημα της ενέργειας, και συγκεκριμένα η απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα όπως είναι το πετρέλαιο και ο λιγνίτης περιμένουμε ότι θα έρθει από τον ήλιο. Μιας ώρας ηλιακής ενέργειας είναι αρκετή για να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες για ένα χρόνο παγκοσμίως Ο λόγος για τον οποίο αυτό δεν έχει ακόμα συμβεί είναι ότι παραμένει άλυτο το πρόβλημα της αποθήκευσης της ενέργειας αυτής ώστε να χρησιμοποιηθεί τις ώρες που ο ήλιος έχει δύσει είτε τις μέρες που δεν υπάρχει ηλιοφάνεια. Η αποθήκευσης της πρόσθετης ηλιακής ενέργειας μέχρι σήμερα είχε απαγορευτικό κόστος και συνολικά κρινόταν ως ανεπαρκής. Μια νέα όμως ανακάλυψη ερευνητών από το ΜΙΤ ανοίγει νέους δρόμους για την χρήση της ηλιακής ενέργειας. Σε μια επαναστατική ανακάλυψη οι ερευνητές μπόρεσαν να υπερνικήσουν το μεγάλο πρόβλημα της αποθήκευσης της ηλιακής ενέργειας όταν δεν λάμπει ο ήλιος. Χρησιμοποιώντας μη τοξικά και φθηνά στην χρήση υλικά αυτή η ανακάλυψη μπορεί να ξεκλειδώσει την πιο ισχυρή ελεύθερη από άνθρακα ενέργεια. Εμπνευσμένος από την φωτοσύνθεση ένας μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο εργαστήριο Nocera έχει αναπτύξει μια πρωτοφανή διαδικασία που θα χρησιμοποιήσει την ενέργεια του ήλιου για να χωρίσει το νερό στα αέρια υδρογόνου και οξυγόνου. Αργότερα, το οξυγόνο και το υδρογόνο μπορούν να επανασυνδυαστούν μέσα σε ένα fuel-cell, που δημιουργεί την ηλεκτρική ενέργεια. Για την παραγωγή των δύο αερίων χρησιμοποιούνται ως καταλύτες μέταλλα κοβαλτίου και λευκόχρυσου ενώ η όλη διαδικασία γίνεται σε θερμοκρασία δωματίου με ουδέτερο νερό και σχετικά εύκολη οργάνωση. Στο Nocera πιστεύουν ότι μέσα σε 10 έτη, οι ιδιοκτήτες σπιτιών θα είναι σε θέση να τροφοδοτήσουν τα σπίτια τους από το φως της ημέρας μέσω των φωτοβολταϊκών κυττάρων, χρησιμοποιώντας την ηλιακή ενέργεια για να παραγάγουν το υδρογόνο και το οξυγόνο για να τροφοδοτήσουν το οικιακό fuel-cell.
Q.E.D. (quod erat demonstrandum)